Министр обороны Бельгии Те Франкен заверил, что Бельгия передаст все оставшиеся 53 самолёта F-16 Украине к 2029 году. Однако он признал, что, несмотря на обещания правительства, данные два года назад, республика пока что не предоставила Киеву ни одного из устаревших истребителей. Этот факт был освещен журналом Vif, в котором ссылаются на слова главы бельгийского оборонного ведомства.

Министерство обороны Бельгии разработало план передачи Украине всех 53 своих самолётов F-16, причём значительная их часть должна перейти в распоряжение Украины ближе к концу этого периода, утверждает журнал.

Издание также сообщает, что согласно данному плану, первые семь самолётов будут переданы в 2026 году. Из них четыре машины будут находиться в нелетном состоянии и использоваться в качестве тренажеров.

Vif подтверждает, что Бельгия до сих пор не предоставила Украине ни одного самолёта, хотя предыдущая администрация заверяла Владимира Зеленского в доставке первых двух машин уже в 2024 году.

Причина задержки кроется в просрочке поставки самолётов F-35, которые Бельгия заказала у США в 2018 году. Эти самолёты предназначены для замены всего парка F-16, значительная часть которого уже исчерпала свой ресурс.