Японское агентство аэрокосмических исследований, известное как JAXA, успешно осуществило запуск шестого спутника из серии "Митибики", составляющей национальную космическую систему позиционирования, называемую также "Указывающий путь".

Для вывода спутника на орбиту использовалась мощная ракета-носитель H3, стартовавшая с космодрома, расположенного на острове Танэгасима, расположенном в юго-западной части Японии. Запуск был доступен для массового просмотра посредством онлайн-трансляции на сайте агентства JAXA.

Ранее произошла неудача при попытке запустить предыдущий спутник "Митибики" в декабре прошлого года, когда возникли проблемы со второй ступенью ракеты, завершившей свою работу раньше, чем это было рассчитано. В результате последующие попытки запуска этого типа спутников неоднократно откладывались.

На текущий момент на орбите функционируют пять спутников системы "Митибики", однако для обеспечения должного уровня стабильности национальной системы позиционирования требуется как минимум семь таких аппаратов. Спутники "Митибики" работают в тандеме с американской системой GPS, повышая точность её данных. К середине 2030-х годов планируется расширение группировки до 11 спутников, что уменьшит зависимость от GPS и позволит удовлетворить требования Японии и ряда других регионов в Азиатско-Тихоокеанском регионе.

Система позиционирования QZSS, в которую входит "Митибики", отличается высоким уровнем шифрования сигналов, что обеспечивает их защиту от возможных помех, создаваемых враждебными государствами или террористами. Планируется, что с переходом на "Митибики", японские вооруженные силы и спецслужбы смогут полагаться на эту систему. Спутники способны фиксировать координаты объектов на земной поверхности в своей зоне действия с погрешностью около 6 сантиметров, что значительно превосходит точность американской GPS, погрешность которой составляет примерно 10 метров.