– Ну наконец-то! Ну неужели! Ура, снег! Хоть бы не растаял. А я уж думал, что четвертый месяц осени у нас сменится пятым, – эмоциональный поток из уст водителя такси не прекращается уже несколько минут.

Но и повод для радости весомый – в Павлодаре, северном казахстанском городе, известном суровыми морозами, действительно пошел снег. Во второй половине декабря. Снег, покрывший тонким мягким слоем серые пыльные тротуары. Снег, танцующий в поземке на широких улицах. Снег, создающий настроение приближающегося праздника. Кажется, что это – главное событие месяца, и уже совсем непонятно, как мы пережили 35-градусные холода без этого белого одеяла…

– А слышали, сегодня в местных новостях передавали, нам же снова ледовый городок построят? На набережной – на Естаевском спуске. Утром там на пробежке, кстати, был – думаю, как нелепо на песке смотрятся деревянные горки, их-то уже ставить начали. Парней, что работами занимаются, спросил, когда же ледовые кирпичи завезут, а они отвечают: обещают потепление, чтобы двойную работу не делать, ждут стабильных морозов. Но к Новому году все должно быть готово, – водитель старается выдать максимум известной ему информации.

Поездка уже завершается, а он все делится новостями:

– И ведь катки заливают! Правда, прогноз погоды такой несерьезный – как бы не растаяло все на будущей неделе.

Несмотря на всю странность нынешней зимы, акимат все же пытается создать условия для развлечений. Ледовый городок, который был многолетней павлодарской традицией ещё с советских времен, поражавший мастерством скульпторов в начале 2000-х, последние годы не сооружали и только прошлой зимой решили, что пора традицию восстанавливать.

И в нынешнем декабре от неё не отошли. Рабочие приступили к работам: ставят 15 ключевых элементов из металла со светодиодной лентой – входную арку, туннели, надпись «2024», фигуры «Подарок», «Звездочка», «Игрушечный шар», «Кролик», «Пингвин», «Олени с повозкой», «Елки», создают­ ледовый лабиринт. Точно центром притяжения станут горки – большая, семиметровая, трёхскатная, и маленькая в виде кораблика.

А ещё в акимате сообщают: новогоднее световое оформление города включает в себя 1 426 элементов – это светодинамические композиции на улицах, оформление фонтанов, световые элементы в скверах и парках, на набережной. Запуска яркой иллюминации горожане ждали не меньше, чем снега…

Счастьем надо делиться

Еду в такси и, пользуясь паузой в монологе водителя, листаю ленту «Инстаграм»: жалобы на шумных соседей, объявления о предстоящем отключении света, новость об успехах павлодарских школьников на международной олимпиаде. Ловлю в потоке картинку не лучшего качества – обнимающиеся девушки, одна из которых с огромным букетом белых хризантем. «В Павлодаре мальчик, который не может ходить, попросил у Деда Мороза цветы для мамы» – подпись к снимку.

Без оглядки на погоду занимаются добрым делом павлодарские волонтёры. Собирают письма Деду Морозу от особенных детей, воспитанников детских домов, ребят из малообеспеченных семей, чтобы исполнить их желания. К слову, в этом году как будто даже рекорд по числу таких сборов – только мне известно о шести разных акциях с поиском волшебников, кто готов присоединиться к добровольцам.

«Здравствуй, Дедушка! Меня зовут Слава. Я живу с мамой. У нас есть два кота. Дедушка Мороз! Я хочу в этот Новый год подарить маме белые хризантемы. Она их очень любит, а сам я ходить не могу. Пусть кто-нибудь принесёт ей цветы домой. Моя мама улыбнется! Спасибо, Дедушка Мороз, до свидания!» Непритязательный текст письма вызвал бурный отклик у павлодарцев – доброты вокруг не хватает, а потому даже простые проявления эмпатии вызывают в людях желание продолжить хорошее дело.

Пишу Екатерине Кудрявцевой – лидеру команды волонтёров Vita, которым и попало это письмо, чтобы узнать подробности: что же заказывают главному зимнему волшебнику наши ребята?

«Когда разбирала эти письма, некоторые из них вызывали умиление: «Очень хочу получить котенка, папа не против, я спрашивала», – сразу же голосовым сообщением отвечает Екатерина. – Порода была не важна, главное – чтобы котенок был приучен к лотку. Искали, нашли, исполнили – действительно подарили счастье девочке. И люди подхватили – тут же и лоток купили, и корм, игрушки для котенка. Были и письма, которые вызывали слезы. Когда я прочитала письмо про белые хризантемы, расплакалась, настолько оно было трогательным. Даже если это писала мама – она не попросила ничего материального, как, например, колонку «Яндекс» – очень много было таких заказов, кстати. Цветы, чтобы женщина улыбнулась. Я понимаю, что у мамы раненое сердце, ей нужно просто внимание. В прошлом году эта семья через нас просила у Деда Мороза торт. Мы решили посетить их в этот раз, узнать, может, в чем-то нуждаются. Но нет, обычная семья: мама одна воспитывает особенного ребёнка, который не ходит, папа иногда приходит помогать. И наш сюрприз с цветами, врученными Дедом Морозом, удался, и мы плакали вместе с мамой парнишки. Потом долго разговаривали, пытаясь поддержать женщину, которой точно приходится нелегко. Какими бы ни были наши мечты, пусть они непременно сбудутся!»

Витовцы не первый год проводят такую акцию, стараясь охватить особенных детей и людей с инвалидностью, обслуживающихся на дому, – списки им предоставляет Центр социального обслуживания населения Павлодара. Также есть письма от ребят до 18 лет из областного психоневрологического диспансера. И в этот раз волонтёры уже активно исполняют желания с помощью неравнодушных людей – кто-то из детей попросил пластилин, кто-то – фрукты, кто-то – сладости.

– Я тоже в такой акции участвую, но с другими волонтёрами – «Вера в чудеса» называется, мяч футбольный мальчишка попросил, ровесник моего сына. Думаю, а ведь я могу такое желание исполнить, – поддерживает беседу общительный водитель, который невольно слушал сообщения от Екатерины вместе со мной.

Made in Kazakhstan

Добралась до места – крупнейший павлодарский торгово-развлекательный центр. Вот где уже давно праздничное настроение – все украшено так ярко и красиво, в современных дизайнерских традициях, что горожане приезжают сюда даже просто за удачными фотографиями у нарядной елки.

Селфи делают не только дети и подростки. Зафиксировать моменты счастья – простого, от добрых эмоций, подаренных елочными шарами и бантами, – пытаются и женщины, и мужчины. Сложности и их решение пусть останутся на улице, а здесь ,в искрящемся холле, рядом с огромной елкой – только улыбки и слова поздравлений с наступающим праздником. Почти две недели до него, вечер буднего рабочего дня, а здесь поток людей. Кто-то пришел в кинотеатр, кто-то покататься на коньках. Но большинство – уже за подарками.

И я здесь с этой же целью. Дарю только казахстанское – решила в этом году подойти к подбору презентов для родных и близких по такому принципу. Думала, придётся заморочиться, но нет – все можно найти, было бы желание. Для мужа – отличный кожаный ремень. Галантерею привозят в Павлодар в том числе и из Шымкента – стильно, красиво и по доступной цене. Дочке – сертификат в модный отдел: пусть уже сама выберет платье от казахстанского бренда одежды. Маме – кухонный текстиль, который шьют именно павлодарские мастерицы – такую тонкую отделку, как при ручной работе, промышленное производство не исполнит. С 11-летним сыном соблюсти принцип поддержки отечественного производителя не получится – наушники у нас не выпускают.

Остается подруга, которой за 20 лет дружбы я уже, кажется, дарила все возможные презенты. А хочется чем-то добрым порадовать. Вот и решение – новогодний венок ручной работы. Здесь расположилась ярмарка павлодарских мастериц, которые предлагают горожанам свои творения – вязаные игрушки, украшения из бисера и камней, свечи и гипсовый декор.

Выбираю венок – символ уюта и семейного благополучия – и слышу рядом знакомый голос. Неожиданная встреча с коллегой, тоже занятой поиском подарков, плавно перетекает в разговор о подготовке к Новому году. Ну о чём же ещё будут говорить хозяйки как не о рецептах к праздничному столу.

– Каждый Новый год мы готовим гуся в яблоках – у нас такая традиция, – рассказывает мне Динара Кусманова. – И очень удачно закупилась в прошлую субботу на рынке «Жайляу», где у нас сельхозярмарка проходит. Там уже и по прилавкам чувствуется приближение праздника: гуси и утки же во многих семьях – главное украшение стола, и на ярмарке домашней птицы вдоволь. Давно я не видела такого богатого предложения. Хочешь небольшого гуся – вот тебе тушка на три килограмма, у кого семья большая – легко найдут и пятикилограммового. В прошлом году гусь мне обошелся как полбарана – 25 тысяч отдали с мужем, потому что покупали в городском магазине, по пять тысяч за кило. А на «Жайляу» предлагают домашних гусей теренкольцы, павлодарцы, успенцы в среднем по 3 200–3 500, а у железинцев я и вовсе купила по 3 000 за кило. И ещё всегда на ярмарке покупаю сыры и масло – и качественные, и дешевле, чем везде. А какой там хлеб вкусный!

Планирую и себе закуп на сельскохозяйственной ярмарке. Субботнее утро у многих павлодарцев начинается на рынке «Жайляу». Пенсионеры едут сюда на трамваях, «рабочий класс» – на машинах, стройными рядами заполняя большую парковку. А поскольку подготовку к новогодним праздникам рачительные хозяйки предпочитают начинать заранее, то уже в середине декабря здесь аншлаг, тем более что были и отмены ярмарок из-за морозов – теперь же надо наверстать упущенное.

Выбор всегда хороший. Фермеры нескольких районов области предлагают говядину по 1 700–2 100 тенге за кило, баранину – по 1 900–2 100, конину – по 2 300–2 500, свинину – по 1 600–1 800 тенге за килограмм. Всегда очередь за фермерским молоком – всего 200 тенге за литр, и качество хорошее.

От «доступно» до «дорого»

Ну а пока завершаю покупки в торговом центре и снова вызываю такси – нужно успеть в небольшой хозяйственный магазин возле моего дома. Решили и в квартире создать праздничное настроение, украсив комнаты гирляндами, а выяснилось, что нужно обновить.

В небольшом помещении масса народу – после работы забегают сюда жители спального района. И… тратят немало денег. Вроде и цены здесь доступные, ниже, чем в большинстве других торговых точек, только вот магазин с символичным названием «Ассорти» предлагает слишком уж большой ассортимент новогоднего товара. Гирлянды – какие только можно представить – от 1 000 тенге до 20 000, я в детстве и мечтать о таком не могла! Елочные игрушки, вызывающие муки выбора, тоже стоят по-разному: что попроще – по 200 тенге за штуку, а модные и стильные наборы шаров – больше 15 тысяч. Текстильные деды морозы, гномы, обезьянки, символы наступающего года – драконы – разнообразие вызывает головокружение и опустошение кошельков.

На волне впечатлений задумалась: а не обновить ли искусственную елку? Спрашиваю, что посоветуют продавцы.

– Тут только вам решать – у нас все хорошие. Цены от 20 тысяч примерно, ну и до двухсот. Вот же метровая есть малышка, а вот рослая ель в два с половиной метра. Есть и пушистые сосны, украшенные инеем. И даже со встроенной подсветкой. Так что выбирать вам – под ваше настрое­ние и вкус, – говорят они.

– Берите вот эту, за восемьдесят. У нас такая же – мы её лет пять назад покупали здесь же, правда, стоила иначе, – присоединяется к нашей беседе случайный покупатель. – Но качество хорошее – ни одной веточки не сломалось, иголки не осыпаются. Классика жанра – сосна, метр восемьдесят, в любой квартире место найдёте, и мелко не будет выглядеть. Вообще, как хорошо, что мы с натуральных сосен на искусственные перешли. Хотя и настоящие деревья по-прежнему привозят.

И правда, в этом году в Павлодаре вновь заработали 15 точек продажи живых сосен – привозят их к нам из России. Торговцы на уличных пятаках советуют не плакать о природе, мол, специально их выращивают к новогодним праздникам и ничего в диком лесу не рубят. От того, что продукция привозная, цена не самая доступная – от 4 до 10 тысяч тенге. Вроде и не бог весть какие деньги, но как будто на ветер.

– А как же неподдельный запах хвои?! А как же воспоминания из детства?! Никакая искусственная, самая дорогая, не подарит вам таких эмоций! – и в этих словах продавца есть доля правды.

Беру связку еловых веточек – украшу ими кухню, наполню ароматом наступающего праздника.

Звонок от сына. Сбрасываю – вот же я, возле подъезда, сейчас зайду и поговорим. Но он настойчиво перезванивает, и я беру трубку:

– Мама, ты где ходишь так долго?! Давай быстрее! Папа с работы пришел и, представляешь, уже принёс подарок с конфетами! Мы же сейчас все самое вкусное выберем, пока тебя нет, так что поторопись!

Новость от моего заботливого мальчишки заставляет ускориться. Ведь надо успеть – не конфеты выбрать, а поймать настроение семьи, получить порцию счастья, которым дети с удовольствием поделятся со мной…