Более чем через 50 лет после распада "Битлз" оставшиеся в живых члены группы анонсировали выход своей самой последней песни. В работе над композицией под названием Now And Then участвовали все четверо легендарных музыкантов — несмотря на то, что Джон Леннон и Джордж Харрисон ушли из жизни много лет назад. Как же это стало возможным?

Название новой песни буквально переводится с английского языка как "тогда и сейчас", хотя это выражение может означать "время от времени", или "порой".

В основе композиции — демо-запись, которую ещё в 1970-х сделал Джон Леннон, и она в течение многих лет расходилась на бутлегах — неофициальных, "пиратских" пластинках.

В середине 1990-х годов трое оставшихся членов "Битлз" пытались работать над ней в рамках проекта Anthology ("Антология"). Они так и не довели её до ума (подробнее об этом — немного ниже), но Джордж Харрисон успел записать для песни гитарные партии.

А в прошлом году два сэра — Пол Маккартни и Ринго Старр — завершили работу над Now And Then при помощи самых современных технологий.

Сэр Пол в интервью Би-би-си прошлым летом признался, что при помощи искусственного интеллекта (ИИ) им удалось "очистить" голос Джона Леннона, записанный на старой кассете.

Новая песня выйдет в свет в четверг, 2 ноября.

Она также будет включена в обновлённые версии "Красного" и "Голубого" альбомов "Битлз", которые будут выпущены 10 ноября. По мнению журнала Rolling Stone, эти две компиляции, впервые выпущенные в 1973 году и охватывающие практически все годы творчества группы, можно назвать "самыми важными сборниками хитов в истории".

Альбомы включают основные хиты "Битлз" — от самого первого Love Me Do до одного из последних The Long And Winding Road — и по сути разделяют творчество группы на два периода.

"Красный альбом" охватывает время, когда "ливерпульскую четверку" называли mop-tops — по названию модной в середине 1960-х прически, когда длинная челка касалась бровей спереди, а сзади пряди достигали воротничка рубашки.

"Голубой альбом" относится ко второму периоду творчества, когда "Битлз" много экспериментировали, увлекались психоделией, а затем снова вернулись к более простым музыкальным формам.

"Джон снова был с нами"

В пресс-релизе по случаю выхода в свет новой композиции двое ныне живущих участников группы признаются, что работа над этой песней отдавала сюрреализмом.

"Там голос Джона кристальной чистоты, это очень трогательно, и мы все там играем, так что это полноценная запись "Битлз“, — заявил сэр Пол. — В 2023 году работать над музыкой "Битлз" и выпустить новую песню, которую публика ещё не слышала, — на мой взгляд, — это фантастика".

"Это было почти как оказаться рядом с ним в комнате, так что мы были очень тронуты, — добавил к этому сэр Ринго. — Знаете, словно Джон снова был с нами".

"Паршивая запись"

Композицию Now And Then можно трактовать как некое извинение, которое адресовано старой подруге (или любовнице). Джон как бы говорит ей: "Порой я скучаю по тебе / Порой хочу, чтобы ты вернулась ко мне".

После того как Джон в декабре 1980 года был застрелен у подъезда своего дома в Нью-Йорке, его вдова Йоко Оно отдала кассету с записью этой песни Полу Маккартни.

На кассете было написано "для Пола", и кроме этой композиции, там были ещё две записи: Free As A Bird и Real Love. Их оставшиеся участники группы дописали и выпустили отдельными синглами в 1995 и 1996 году в рамках проекта Anthology ("Антология").

Тогда же они попытались записать и Now And Then, но оставили эти попытки, поскольку гитарист Джордж Харрисон назвал качество записи на кассете Леннона "паршивым".

Однако сэр Пол с тех самых пор не оставлял мысли завершить работу над этой песней, и вот наконец современные аудиотехнологии позволили это сделать.

Эта история началась в период работы над документальным фильмом The Beatles: Get Back, который вышел в свет в 2021 году

Команда специалистов под руководством режиссёра Питера Джексона разработала новое программное обеспечение, позволившее "де-микшировать" записи, то есть разобрать их на части, чтобы изолировать отдельные инструменты и вокал.

Эта технология была использована в прошлом году при создании новой версии седьмого студийного альбома группы Revolver ("Револьвер"). Продюсер Джайлс Мартин рассказал в интервью Би-би-си, что при работе над этим альбомом использовались элементы ИИ — компьютер сумел научиться раскладывать на составляющие наложенные друг на друга звуки.

"Это устройство, к примеру, должно было научиться узнавать звук гитары Леннона, и чем больше информации оно получало, тем лучше ему это удавалось", — пояснил Мартин.

Теперь тот же самый процесс был применен к кассете с оригиналом записи Now And Then, при этом было устранено шипение плёнки и шум наводки электроприборов, но оставлено все, что присутствовало в исполнении Леннона.

Сэр Пол и сэр Ринго начали работать над композицией ещё в прошлом году, добавив в неё вокал, гитару и бас-гитару, ударные и пианино, а также записи акустической и электрогитары, сделанные Харрисоном ещё в 1995 году.

В свою очередь Джайлс Мартин, сын легендарного продюсера "Битлз" Джорджа Мартина, включил в композицию бэк-вокал из оригинальных песен Here, There And Everywhere, Eleanor Rigby и Because, создав дополнительный оттенок ностальгии.

Выходу в свет Now And Then будет предшествовать документальный фильм о создании этой композиции, премьера которого состоится в среду 1 ноября.