16 сентября будут сыграны две одиночные встречи. На следующий день — один парный поединок и ещё две одиночки. В нашу команду, которую возглавляет Юрий ЩУКИН, вошли: Александр БУБЛИК, Тимофей СКАТОВ, Михаил КУКУШКИН, Александр НЕДОВЕСОВ и Андрей ГОЛУБЕВ (на снимке — справа налево).
Это будет первая очная встреча между командами. Сборная Болгарии, в отличие от команды Казахстана, ранее никогда не пробивалась в финальную стадию Кубка Дэвиса. Главный вопрос, который сейчас всех волнует, — сыграет ли за сборную Болгарии её лидер Григор ДИМИТРОВ? Он бывший бойфренд россиянки Марии ШАРАПОВОЙ — полуфиналист трёх турниров Большого шлема в одиночном разряде, чемпион итогового турнира ATP 2017 года, победитель восьми турниров ATP в одиночке! Сейчас бывшая третья ракетка мира входит в топ-20. У нас теннисиста такого класса, увы, нет.
- В заявке на матч Димитров отсутствует, но до жеребьевки его ещё могут включить в состав. Но даже если Григор не сыграет, это не делает команду Болгарии андердогом. Кубок Дэвиса — особенный турнир, и здесь рейтинг играет далеко не решающую роль. У них и без Димитрова есть хорошие ребята, тем более они сыграют дома, при родных болельщиках. Будет непросто, но мы постараемся победить и стать на шаг ближе к командному чемпионату мира, — отметил вторая ракетка Казахстана Тимофей Скатов.
Капитан сборной Юрий Щукин также уверен, что не следует недооценивать соперника:
- Мы полностью готовы к предстоящему матчу, игроки приехали сюда заранее, мы адаптировались к корту и условиям. Соперник, возможно, сыграет без своего лидера Григора Димитрова, но, несмотря на это, имеет сильный состав. Знаем, на что способен соперник, поэтому ожидаем интересное двухдневное противостояние.
Между тем капитан болгарской дружины Валентин ДИМОВ считает фаворитом матча нашу сборную:
- Казахстан обладает большим опытом и сбалансированным коллективом. Наши соперники приехали к нам сильнейшим составом, поэтому они фавориты. Что касается отсутствия Димитрова, то причина в том, что его календарь не совпал с нынешним Кубком Дэвиса, у него есть другие цели и задачи, одна из которых — как можно выше подняться в мировом рейтинге. Но у нас до жеребьевки есть ещё время, поэтому никогда не говори “никогда”...
А тем временем казахстанские теннисистки с разным успехом выступают на международных соревнованиях.
В четвертьфинале турнира категории WTA-500 в Сан-Диего (США) чемпионка US Open-2023 в миксте Анна ДАНИЛИНА вместе с американкой Бетани МАТТЕК-САНДС проиграла паре Сюко АОЯМА (Япония) — Ян ЧЖАОСЮАНЬ (Китай) со счетом 6:1, 3:6 2:10. Ранее в первом круге Анна и Бетани одержали победу над эстонско-норвежским тандемом Ингрид НИЛ — Улрикке ЭЙКЕРИ.
Юлия ПУТИНЦЕВА в дуэте с россиянкой Анной КАЛИНСКОЙ продолжает успешно выступать на турнире в Осаке (Япония). В четвертьфинале они уверенно победили теннисисток из Великобритании Нэйктой БЭЙНС и Майю ЛАМСДЕН — 6:1, 6:4. В полуфинале Юлия со своей напарницей сыграет с японками Эри ХОДЗУМИ и Макото НИНОМИЕЙ.
А 18-летняя казахстанская теннисистка Аружан САГАНДЫКОВА в 1/8 финала турнира в Монастире (Тунис) разгромила датчанку Элену ЯМШИДИ — 6:0, 6:3. В четвертьфинале ей будет противостоять представительница Словакии Лаура ЦИЛЕКОВА.
Александр ТРОФИМОВ, фото с сайта vesti.kz, Алматы